La Agreste Lavalleja (Uruguay)

En la zona este del Uruguay se encuentra el departamento de Lavalleja, uno de los más agrestes del país, caracterizado por sus sierras, cerros y valles amplios, y llanura hacia el norte.

Sus cerros y peñascos que a menudo son de granito y tiene una generosa hidrografía dividida claramente en dos grandes cuencas; la del río Santa Lucía que riega toda la región sur, y la central o del Río Cebollatí, encerrada parcialmente por la Cuchilla Grande, que abarca toda la zona norte y central del departamento.

Sus principales atractivos turísticos son el Cerro Arequita, Cerro del Verdún, el Salto del Penitente y el Parque Salus.

Cerro Arequita

Su nombre proviene del guaraní (antiguo idioma de los aborígenes paraguayos)  y significa "río de la alta cueva de piedra"

En el lugar se han hallado restos arqueológicos indígenas, actualmente tanto el cerro como la gruta forman parte de la zona protegida y pueden visitarse únicamente los sábados, domingos y feriados.

Con unos 230 metros de altura es una elevación de origen volcánico que cuenta en su falda con el monte indígena y salvaje ya que es un área protegida y dentro de éste monte podemos encontrar el "Monte de Ombues".

El Ombú es un árbol autóctono que solo alcanza entre 10 y 15 metros de altura a pesar de su gran porte y enorme tronco que puede alcanzar los 10 metros de diámetro.

Parque Salto del Penitente

El Salto del penitente es una cascada de más de 50 metros de alto, rodeada de un entorno agreste, que vierte en una piscina natural con fondo de piedra, apta para baños, tal como podemos observar en la imágen. 

El parque abarca unas 45 hectáreas y tiene dos entradas : la primera en el km 125 de la ruta 8 desde donde hay que recorrer 16 km por un camino de balasto entre las sierras de que permite apreciar el paisaje del lugar. La segunda entrada en el Km 134 cuenta con 9 km de camino sinuoso vituminizado. 

Aquí se pueden desarrollar actividades recreativas entre las que se destaca Rapel, Tirolesa, Caminatas guiadas y mas, ya que cuenta en sus alrededores con servicio de Parador y refugios para hospedaje relativamente modernas ya que fueron construídas en 2003.

Cerro del Verdún

El Cerro del Verdún está ubicado sobre la ruta 12 a pocos kms de Minas la capital del departamento y es una elevación natural de unos 326 metros de altura.

Su nombre se debe a Juan Bautista Verdún, quien fue el primer poblador del lugar y a quien el gobierno de España le donó el terreno en 1801.

En el año 1900 un párroco local  consigue la autorización para levantar un santuario en la cima del cerro donde se construye la estatua de la Virgen de la Inmaculada Concepción en 1909  y se comienza en ese mismo año a realizar la peregrinación hacia el santuario. La  la estatua que mide 3 metros 15 de altura originaria de Francia, que bendecida por Monseñor Isasa en una multitud de peregrinos.

En la foto se puede apreciar la peregrinación de sus devotos.

Vale do Capao, Bahía (Brasil)

Ubicado en la puerta de entrada al parque nacional Chapada Diamantina, en el estado de Bahía (Brasil).

El clima tropical favorece todo tipo de excursiones. Uno de los más de moda entre los visitantes es el ecoturismo, garantizado por las bellezas que acompañan a famosos senderos. Pueden ser hechos por los senderos más largos , o más corto, a pie o en 4 x 4.

El valle nos ofrece maravillosas vistas desde la cima de las montañas, cascadas pequeñas, medianas y enormes así como también cuevas con formaciones de piedra caliza.

Los buscadores se aventuraron a través de las colinas, arroyos, ríos y cuevas en busca de diamantes, dando lugar a los caminos que hasta hoy pueden ser recorridos .  
Los visitantes tienen la oportunidad de disfrutar de numerosas aves de diversas especies sin mucha dificultad.

Para los aficionados a la botánica, el Valle Capao tiene una gran cantidad de plantas en el valle y las plantas más exóticas en las montañas. Usted puede encontrar orquídeas, lirios, árboles de hoja perenne, candombás, quaresmeiras, lámparas, Jatobás, plantas insectívoras y muchos otros. Debido a la ubicación, el clima y otros factores, también se encuentran especies de plantas y animales endémicos al sitio.

También resulta un gran atractivo el aspecto holístico de las personas. 

Con comunidades alternativas, tratamientos terapéuticos naturales de masajes, el escaneo del iris, la meditación, el yoga, los cristales, productos tales como jabón de arcilla, hierbas naturales champú y frutas orgánicas deshidratadas. 

El Valle Capon es el verdadero centro holístico de la Bahía y el "turismo de curación" es un área cada vez más seductor para los visitantes.

Cabo Polonio, Rocha (Uruguay) "Mágico Lugar"

Cabo Polonio es un balneario ubicado en el  departamento de Rocha para llegar hasta allí es necesario viajar hasta el kilómetro 264,5 de la ruta 10, en ese punto se encuentra la entrada al balneario. A dicha entrada se puede llegar en automóvil o a través de algunas de las líneas de transporte. Una vez en la entrada las opciones son caminar 7 km entre dunas y bosque, o contratar transporte en alguno de los vehículos todo terreno que hacen la travesía hasta el Cabo Polonio, otra opción es en carros tirados por caballos, que llevan hasta el Cabo Polonio, tanto desde su entrada en la ruta, como desde el cercano balneario de Valizas su balneario vecino del cual lo separan enormes dunas de arena,

Su escasa población permanente está conformada por pescadores, artesanos y el personal estable del faro. En temporada turística (enero-marzo) cuenta con varios restaurantes abiertos, posadas y casas para alquilar.

Las viviendas no cuentan con energía eléctrica, salvo los lugares con grupo electrógeno propio o el faro; una de las características propias del lugar, que permite, en las noches despejadas, apreciar el cielo nocturno como en pocos lugares de la costa uruguaya.

Todas éstas características hacen que exista un clima de armonía entre sus pobladores y turistas, en un ambiente muy tranquilo y cordial alejado del ajetreo de las ciudades.

El faro de Cabo Polonio construido en 1881 a 15 metros sobre el nivel del mar es otro de los atractivos del balneario

Desde el faro se puede apreciar un pequeño archipiélago conformado por tres islas declaradas como reserva marina y que albergan una enorme población de Lobos Marinos.

Los Lobos de Mar son de color pardo oscuro cuando son adultos. Los machos adultos habitualmente pesan unos 300 Kg, el doble que las hembras, y poseen una capa de pelo castaño rojizo sobre el cuello. Esta "melena" es la causa de que sean llamados "leones marinos".

Sus colonias de unos 15 animales están constituidas por el macho, su harén, y unos pocos jóvenes. Durante el verano, en diciembre y enero, se trasladan a parir a sitios protegidos donde se congregan miles de ejemplares. Su gestación dura casi un año, pariendo una sola cría. Durante la época de reproducción, los machos entran en combate por el control de su territorio y por las hembras, y es usual que no se alimenten en ese periodo. Estos animales pueden vivir entre 25 a 50 años.

Estos animales son parte del menú de las Orcas mal llamadas Ballenas asesinas, por lo que no es extraño su avistamiento desde la costa.

Calle de Los Suspiros, Colonia del Sacramento (Uruguay)

La Calle de Los Suspiros se encuentra en el casco antiguo o ciudad vieja en Colonia del Sacramento, fundada en 1680 por Manuel de Lobos  y  declarada Patrimonio Mundial por la Unesco en 1995. Ésta ciudad está compuesta también por muchos monumentos muy antiguos como una de las plazas de toros más antiguas y grandes del mundo y el Real de San Carlos.

La arquitectura de Colonia del Sacramento es una fusión de estilos arquitectónicos españoles, portugueses y post-coloniales.

Está ubicada en la ribera oriental del Río de la Plata ( en Uruguay) frente a las costas de Buenos Aires, aproximadamente a unos 50 km.

Fue disputada a lo largo de la historia por españoles y portugueses, que marcaron no solo su arquitectura sino también su aspecto militar.

Posee en la actualidad varios museos históricos muy atractivos, así como también una buena infraestructura hotelera para los turistas

Atardecer en Río Paracatú, Minas Gerais (Brasil)

El río Paracatú tiene una longitud de 485 kilómetros de los cuales alrededor de 300 km permiten su navegabilidad.

Nacido en la Lagoa Feia, cerca de Formosa, en el estado de Goiás y forma la frontera con el Distrito Federal y desemboca en el río São Francisco y drena una cuenca de unos 45.000 km², casi en su totalidad en el estado de Minas Gerais.

Su nombre deriva de la lengua tupí-guaraní y significa "río bueno" y cuenta entre sus principales afluentes con el Río Preto ( Río Negro).

Pertenece a la cuenca de São Francisco.

Río Mendoza, Mendoza (Argentina)

El Río Mendoza es producto del deshielo de las montañas Andinas que lo rodean. Su longitud es de 273 km y a lo largo de su recorrido recibe aguas de los ríos Vaca, Blanco y Colorado entre otros y desemboca en las lagunas de Guanacache.

Se encuentra en la provincia de Mendoza la cual limita al oeste con Chile.

Cuenta con una gran infraestructura para la práctica de rafting y kayak por lo que sobre todo en los meses de verano recibe gran cantidad de turistas atraídos por éstas actividades, además de los increíbles paisajes que nos obsequia. 

Río Cebollatí, Treinta y Tres (Uruguay)

El Río Cebollatí posee una longitud de 235 km , nace en la Cuchilla Grande, en el departamento de Lavalleja y desemboca en la Laguna Merín en el límite con Brasil. Es el límite entre los departamentos de Rocha y Treinta y Tres y es navegable solamente en embarcaciones de poco calado desde la desembocadura de uno de sus afluentes, el Río Olimar, hasta la Laguna Merín donde desemboca.

Piriápolis, Maldonado (Uruguay)

Vista de Piriápolis desde el Cerro San Antonio

Fundada por Francisco Piria en 1890 Piriápolis es una ciudad balnearia del departamento de Maldonado en Uruguay. Fue la primer ciudad balneario de éste país, bañada por las aguas del océano Atlántico cuenta con una población de unos 9000 habitantes, aunque en los meses de verano se multiplica debido a la llegada de turistas.
Sus playas abarcan una franja de 25 kilómetros de costa, desde los arroyos Solís hasta el hito de Punta Negra. Todas ellas, de blancas arenas y aguas limpias
Es ideal además para quienes gustan de la pesca deportiva, cuenta también con el puerto local y sus escolleras existen puntos como Punta Fría, Punta Colorada y Punta Negra, ideales para pescar corvinas y pejerreyes, ya que son formaciones rocosas que se convierten en magníficos pesqueros cuando sube la marea.
Al fondo de la imagen se aprecia majestuoso el Cerro Pan de Azúcar 

Cerro Pan de Azúcar

Vista de Piriápolis desde el Cerro Pan de Azúcar.

A principios del Siglo XX, una de las laderas se convirtió, por decisión de Francisco Piria, fundador de Piriápolis en una inmensa cantera que proveía de sólidas rocas de granito que alimentaron la construcción del balneario
Actualmente y con sus 389 sobre el nivel del mar se ubica (el tercer cerro más alto del país) funciona como reserva de fauna autóctona con el fin de preservar especies en peligro de extinción desde el año 1980. Alberga unos 250 ejemplares de 53 especies de la fauna uruguaya, rodeados de árboles y arbustos nativos. Es visitado anualmente por unas 300 000 personas, muchas de ellas son delegaciones estudiantiles.

En la fotografía anterior se observan algunas de las especies que alberga la reserva
Vemos en sentido de las agujas del reloj al venado de campo, ñandú (de la familia del avestrúz) , carpincho ( el roedor mas grande del mundo) y la mulita.

Vista aérea de la Cordillera de Los Andes (Perú)

La cordillera de Los Andes es una enorme masa montañosa donde se encuentran los volcanes mas altos de la Tierra. Con sus 7240 Km de extensión contornea la costa del Océano Pacífico, 

Atraviesa Sudamérica desde Argentina hasta Venezuela pasando  Bolivia, Chile, Perú, Colombia y Ecuador.

Ésta cadena montañosa alberga al Aconcagua en Argentina, el pico más elevado de los hemisferios sur y occidental, y el más alto de la Tierra después del asiático sistema de los Himalayas. También es la segunda cumbre terrestre de mayor altura relativa, detrás del Everest.